Définition de PUISSANT, ANTE

DÉFINITIONS - HISTORIQUE - ÉTYMOLOGIE -

Prononciation : pui-san, san-t'

DÉFINITIONS

1
Qui a beaucoup de puissance.
Notre prince a des dépendants Qui, de leur chef, sont si puissants Que chacun d'eux pourrait soudoyer une armée
C'est par la suite de ces conseils que Dieu a fait naître les deux puissantes maisons [de France et d'Autriche] d'où la reine devait sortir
La mort plus puissante nous l'enlevait entre ces royales mains
Détourne, roi puissant, détourne tes oreilles De tout conseil barbare et mensonger
Tu es grand, tu es puissant ; ce n'est pas assez : fais que je t'estime
de Jean de LA BRUYÈRE dans IX.
Marie de Médicis, régente et non maîtresse du royaume, dépense en profusions, pour s'acquérir des créatures, tout ce que Henri le Grand avait amassé pour rendre sa nation puissante
La faute de Louis XIV est de s'être cru assez puissant pour convertir les calvinistes, et de n'avoir pas vu qu'il était assez puissant pour les contenir
De deux États qui nourrissent le même nombre d'habitants, celui qui occupe une moindre étendue de terre, est réellement le plus puissant
de Jean-Jacques ROUSSEAU dans Paix perp.
Dans toute république, un citoyen se rend coupable dès qu'il devient trop puissant
Puissant de, avec un infinitif (emploi qui est un archaïsme).
Les biens visibles qu'ils recevaient de Dieu étaient si grands et si divins, qu'il paraissait bien qu'il était puissant de leur donner les invisibles
2
Tout-puissant, voy. TOUT-PUISSANT.
3
Haut et puissant seigneur, haute et puissante dame ; très haut et très puissant seigneur, très haute et très puissante dame ; très haut et très puissant prince, très haute et très puissante princesse, titres donnés dans les actes et monuments publics aux grands seigneurs, aux grandes dames, aux princes, aux princesses.
J'étais donc encore destiné à rendre ce devoir funèbre à très haute et très puissante princesse Henriette Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans
de Jacques-Bénigne BOSSUET dans D. d'Orl.
C'est la gloire qu'a remportée très haut et puissant seigneur messire Michel le Tellier, chancelier de France
4
Qui est capable de produire un effet considérable.
C'est une belle chose que de les faire [les vers] puissants et majestueux ; cette pompe ravit d'ordinaire les esprits, et pour le moins les éblouit
Je sens naître en mon coeur un repentir puissant
Un puissant remède
Puissants ressorts
Par ses puissants raisonnements [d'Annibal], Antiochus surnommé le Grand, roi de Syrie, devint jaloux de leur puissance [des Romains], et leur fit la guerre
Quoique la justice divine fût irritée jusqu'au point que marque une expression si puissante
Nous sommes nés, tous tant que nous sommes, dans une puissante inclination de faire ce qu'il nous plaît
Le fer ne produit point de si puissants efforts
La simplicité de ses discours est mille fois plus puissante pour persuader, que toute l'éloquence des chaires chrétiennes
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Mélange.
Puissant sur.
Qu'il est vrai que l'Écriture enseigne que la prière d'un homme de bien est puissante sur les miséricorde de Dieu
de Esprit FLÉCHIER dans Panég. II, p. 130
Le crédit de la vérité est plus puissant sur eux que le crédit de la coutume
de Esprit FLÉCHIER dans ib. II, p. 133
Voilà cet intérêt si puissant sur votre âme
5
Qui exerce une grande action, en parlant des personnes.
Et de quelque façon que l'on me considère, Abondante en richesse, ou puissante en crédit....
C'est par là qu'il [Jésus-Christ] a commencé à être puissant en paroles et en oeuvres
Demandez à Dieu.... qu'il suscite à son peuple des ouvriers puissants en paroles
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Carême, Parole.
Sémantique : Par plaisanterie et en jouant sur le mot puissant.
Croiriez-vous que le roi de Prusse a fait déjà deux chants d'un poëme épique en vers français sur l'assassinat du roi de Pologne ? le roi de la Chine et lui sont les deux plus puissants poëtes que nous ayons
Puissant sur quelqu'un, qui exerce une grande action sur quelqu'un. Un ministre puissant sur le prince.
Puissant calculateur, puissant logicien, puissant raisonneur, c'est-à-dire habile, profond.
Ces expressions s'emploient quelquefois ironiquement.
6
Très riche. Être puissant en fonds de terre. Un puissant capitaliste.
7
Considérable par les forces et le nombre.
Je vois sur la frontière une puissante armée, Comme vous l'avez dit, à vaincre accoutumée
Sylla son questeur lui amena un puissant corps de cavalerie, qu'il avait levé chez les Latins
8
Qui est gros.
Penses-tu, lui dit-il, que ton titre de roi Me fasse peur ni me soucie ? Un boeuf est plus puissant que toi [lion]
[Des gens voyant au loin un objet flotter sur l'eau] Ne purent s'empêcher de dire Que c'était un puissant navire
de Jean de LA FONTAINE dans ib. IV, 10
9
Qui a beaucoup d'embonpoint (en ce sens il est familier et presque populaire). Un homme puissant et robuste. Une femme très puissante.
Tout de bon, une des plus puissantes filles qui soient dans toutes les dix-sept provinces, a envie de faire amitié avec moi
Elle est puissante, c'est-à-dire grosse, expression condamnée
de Stéphanie Félicité Ducrest de St-Albin, comtesse de GENLIS dans Mém. t. V, p. 92, dans POUGENS
10
Substantivement, au pluriel, les puissants, ceux qui ont le pouvoir, la richesse.
Dieu ne rejette point les puissants, étant puissant lui-même ; mais il ne sauve point les impies, et il fait justice aux pauvres
de Isaac Louis Lemaistre de SACY dans Bible, Job, XXXVI, 5
L'on doit se taire sur les puissants, il y a presque toujours de la flatterie à en dire du bien ; il y a du péril à en dire du mal pendant qu'ils vivent, et de la lâcheté quand ils sont morts
de Jean de LA BRUYÈRE dans IX.
Si votre justice [ô Seigneur] pouvait souffrir des adoucissements.... serait-ce en faveur des puissants du siècle... ?
de Jean-Baptiste MASSILLON dans Myst. visit.
Les puissants veulent que les abus et les préjugés durent
de Etienne Bonnot de CONDILLAC dans Log. II, 1
Que je voudrais bien tenir un de ces puissants de quatre jours, si légers sur le mal qu'ils ordonnent !
On le dit quelquefois au singulier.
Le puissant foule aux pieds le faible qui menace, Et rit, en l'écrasant, de sa débile audace
Dans le style de la chaire, les puissants de la terre, les puissants du siècle, les grands.

HISTORIQUE

1
XIe s.
Li amirals [l'émir] est riches et puisant
dans Ch. de Rol. CXCII
2
XIIe s.
E disoient : coment est oscis [tué] li poissanz qui salvoit Israel ?
dans Machab. I, 9
Aussi com en la mer est puissanz la baleine
dans Sax. XX
3
XIIIe s.
Li mendians poissans de cors, Qui se vont partout embatant
dans la Rose, 8138
Accoustumance est trop poissans ; Et, se bien la sui congnoissans, Mainte chose desplest novele, Qui par acoustumance est bele
dans ib. 7177
Et plus volentiers y doit on metre [dans les hospices] cix qui volentiers gaaignerent tant comme il porent et sunt devenu non poissant par viellece et par maladie
de Philippe de BEAUMANOIR dans LIV, 12
Et en li [Dieu] devons-nous croire, que il est poissant de toutes choses fere
4
XIVe s.
Nous sommes puissans de telles puissances, et les avons de nature
5
XVe s.
N'est si puissant qui ne treuve son maistre
dans Perceforest, t. I, f° 152
6
XVIe s.
Quelque puissant [gros] valet
Montée sur coursiers puissans
C'estoient de grands et puissans hommes, qui portoient devant eulx des escus de fer bien fourby et luisant
de Jacques AMYOT dans P. Aem. 30
Le tyran de Catane, homme de guerre et puissant en argent, rechercha son alliance
de Jacques AMYOT dans Timol. 17
Au petit se fera misericorde, mais les puissans seront tourmentez puissamment
Vous estes puissante de [vous pouvez] garder la balance entre les grands
Quand on a beu trop de vin fort, puissant et sans eau
de Ambroise PARÉ dans XV, 3

ÉTYMOLOGIE

1
Adjectif à forme de participe, tiré de l'infinitif latin posse, pouvoir.

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